Einleitung

Ob im Fitnessstudio oder im wissenschaftlichen Diskurs – die Frage, ob Männer oder Frauen besser auf Krafttraining ansprechen, sorgt regelmäßig für Diskussionen. Die gängige Meinung: Männer bauen aufgrund ihres höheren Testosteronspiegels mehr Muskelmasse auf. Doch wie sieht es wirklich aus? Eine aktuelle systematische Übersichtsarbeit mit Metaanalyse, veröffentlicht 2025 in der Fachzeitschrift PeerJ, bringt Licht ins Dunkel. Die Forschergruppe um Martin C. Refalo untersuchte anhand von 29 hochwertigen Studien, wie sich der Muskelzuwachs durch Krafttraining bei gesunden Männern und Frauen im Alter zwischen 18 und 45 Jahren unterscheidet – sowohl absolut (in kg oder cm²) als auch relativ (in Prozent zum Ausgangswert).

Hauptteil

Was wurde untersucht?

Insgesamt wurden 1.278 Männer und 1.537 Frauen in die Analyse eingeschlossen. Alle absolvierten vergleichbare Krafttrainingsprogramme, die zwischen sechs und 24 Wochen dauerten.

Absolute vs. relative Zuwächse

Die wichtigste Erkenntnis: Männer erzielten zwar einen leicht größeren absoluten Zuwachs an Muskelmasse, aber bei der relativen Zunahme – also dem prozentualen Wachstum im Verhältnis zum Ausgangswert – gab es praktisch keine Unterschiede zwischen den Geschlechtern. Frauen holen im Verhältnis zu ihrer Ausgangsmuskulatur genauso stark auf wie Männer.

Einflussfaktoren im Detail

• Körperregion: Männer profitierten besonders im Oberkörper stärker in absoluten Werten – was vermutlich mit ihrem größeren Ausgangsniveau zusammenhängt. Im Unterkörper waren die Unterschiede minimal.
• Trainingserfahrung: Ob die Teilnehmenden bereits Erfahrung im Krafttraining hatten oder nicht, beeinflusste die Geschlechterunterschiede nur minimal.

Schlussfolgerung

Die weit verbreitete Annahme, dass Frauen beim Muskelaufbau grundsätzlich im Nachteil seien, kann zumindest in relativer Hinsicht als überholt gelten. Die Studie zeigt deutlich: Frauen erzielen prozentual ähnlich große Fortschritte wie Männer!

Fazit

Für Trainer:innen, Sportwissenschaftler:innen und Fitness-Enthusiast:innen liefert diese Studie eine klare Botschaft: Frauen haben beim Muskelaufbau durch Krafttraining das gleiche Potenzial wie Männer. Zwar starten Männer im Durchschnitt mit mehr Muskelmasse und gewinnen absolut etwas mehr dazu, aber das bedeutet nicht, dass Frauen „schlechtere Responder“ sind. Im Gegenteil: Wer gezielt trainiert, wird Erfolge sehen – ganz unabhängig vom Geschlecht.